英特尔：这世界芯片老大位你还要吗？

周杰伦在歌曲《困兽之斗》里面这样唱到，陷阱旋涡我已受够，挣脱逃离这个空洞，如果我冲出黑幕笼罩的天空，就别想在捆绑我的自由，在狂风之中嘶吼，作困兽之斗。

歌曲中这份挣扎和不屈让我想起了当前的英特尔，丢失掉坐了25年之久的全球最大芯片厂商的宝座，英特尔自己大概也没有想到要作今天这样的“困兽之斗”。

一管挤了数年的牙膏

近些年，人们总是喜欢将英特尔戏称为“牙膏厂”，以此来调侃英特尔处理器性能提升的缓慢。在这里，不得不提及英特尔的Tick－Tock战略。

图｜英特尔“牙膏厂”

所谓的Tick－Tock战略是什么呢？Tick年改进制程工艺，Tock年升级微架构，二者轮流交替，两年为一个周期，CPU性能随之不断地提升。Tick－Tock战略可以说是“摩尔定律”的延续。

喜欢研究处理器性能的人对这个战略定然很熟悉，因为它曾经带给处理器评测者无以伦比的刺激。在Tick－Tock战略初期，尤其是在英特尔core 2晋升到第二代core i这段时间内，Tick－Tock战略起到了明显的作用，每一款处理器上线后的跑分成绩都伴随着惊呼。然而，Tick－Tock战略后劲不足，从22nm工艺的Haswell架构之后就失效了。事实上英特尔自己也放弃这个战略了，此后的CPU升级周期变长，Intel在工艺和架构之外更注重优化，处理器性能提升便没有了之前那种视觉冲击力。挑剔的评测者、媒体和用户开始给英特尔冠以“牙膏厂”的称号。

图｜英特尔酷睿处理器

其实，随着半导体工艺制程的深入，晶圆代工厂需要克服的技术难题数量指数倍的增长，速度放缓是必然的结果。

英伟达CEO黄仁勋讲出了英特尔“挤牙膏”的另一层含义，黄仁勋在一次接受媒体采访时提到，英伟达之所以行动迅速，是因为不考虑往后的兼容性。哪里快就走哪里，哪里不爽砍哪里。你看英特尔，要兼容各种老程序，所以新东西用起来就慢。

这其实也不难理解，当一个公司在一个领域成为最强者的时候，求稳是第一要务。