在搜索引擎中输入“China”、“AI”、“leader”几个关键字，很快，匹配得到的海外新闻词条数不胜数。粗略查看标题，尽是外媒有关“中国或将超越美国成为全球 AI 领导者”的新闻，尤以 2018 年更甚。

根据乌镇智库发布的《乌镇指数：全球人工智能发展报告2017》显示，2000年美国新增AI企业数占全球AI企业总数的45．8％，2016年下降至26．19％；中国则从2000年的7．5％上升至2016年的23．74％。

CB Insight公布的《2018年人工智能发展趋势》报告显示，2017年中国人工智能初创企业获融资额占全球总体的48％，相比2016年实现了翻倍以上增长。相比之下，美国仅占38％，而这一数字在2013年仍是77％。

去年，由美国人工智能协会（American Association for Artificial Intelligence）组织的AAAI大会上，在2571篇投稿论文中，中国和美国的投稿数量分别占到31％和30％。虽然在被接收论文数量上，中国还是低于美国，但数量已经大幅提升。

2015年5月，国务院颁布《中国制造2025》中首次提出“加快发展智能制造装备和产品”；2017年3月，“人工智能”首次被写入政府工作报告；同年7月，国务院发布《新一代人工智能发展规划》，明确指出2030年成为“世界主要人工智能创新中心”。

无论是 AI 创业公司新增数量，还是初创公司投融资情况，亦或是学术论文发表情况以及政策支持力度，均毫无例外地向外界传递了一个讯息：在人工智能领域，中国已经成为了美国强有力的竞争者。

如今在中国，以 BAT 为代表的互联网科技公司，在经历了用户与海量数据的原始积累之后，伴随云计算技术的提升，自然形成了大数据和人工智能快速发展的基础。在不少科技观察者看来，数据构成了中国在人工智能尤其是机器学习上的最大优势局面。

不过，这也引发了他们对数据隐私以及政府对公民管控存在的道德担忧。

曾有不少媒体报道，“在深圳、济南等地，如果横穿马路不遵守交通的行人，将会被安装有人脸识别功能的摄像头抓拍下来，现场大屏幕曝光、滚动播放。”这究竟是依法行政，还是侵犯公民隐私？

实际上，中国现在是世界上监控摄像头最多的国家，也是在安防监控领域使用 AI 技术最积极的国家之一。2017 年 6 月《华尔街日报》的一篇报道中指出，中国在公共场所有 1．7 亿台监控摄像机，到 2020 年可能还要安装另外 4．5 亿台。

而百度，作为国内最大的搜索引擎公司，掌控着中国 7 亿网民接触信息的入口，此前也频频被人们拉出来“指摘”。

今年 3 月的中国发展高层论坛上，百度 CEO 李彦宏的一番言论被媒体挖掘出了“以隐私换便利”原则，即“如果（用户）愿意用隐私交换便利性……那么我们就可以用数据做一些事情”。这曾挑起了不少民众的不满情绪。

隐私，从来都是敏感的话题。这也是为什么谷歌、微软、苹果近来在谈到人工智能的同时，也在强调保护用户隐私和数据安全的重要性。不过， 5 月 25 日生效的欧盟《通用数据保护条例》（GDPR）虽然从用户角度对企业收集、控制和处理个人数据的方式进行了严格监管，却仍有不少人也在担忧这个法案是否会对欧盟发展 AI 技术造成阻碍。

为什么数据成为现阶段企业提升机器学习技术的最大优势？对于涉及个人隐私的数据，我们又应该保持怎样的态度？这与企业如何合理使用用户数据提升算法是否存在矛盾？这都值得我们思考。