资本侦探原创

作者 | 郭凡瑜

20世纪90年代末,在制造端成熟、市场需求爆发等因素的推动下,教育硬件迎来蓬勃发展期。小霸王学习机、步步高点读机、文曲星、好记星成为一代人的回忆。

而在技术的迭代中,如今,行业再现了往日的热闹。

伴随着移动互联网的不断渗透、AI技术的落地,教育硬件迎来了新的发展机遇。学生和家长对于依靠工具和硬件提升学习效率的需求依旧存在,智能教育硬件成为新的风口,且吸引了新的玩家。

除了传统教育硬件企业,诸多互联网企业也在相继入局。光是智能作业灯产品,目前就有字节跳动、腾讯、阿里巴巴、作业帮等企业加入竞争。

行业热火朝天,但与此同时,也有玩家选择在单个品类持续深耕,始终行驶在“让长板更长”的轨道上。

近日,有道推出新款儿童词典笔,在有道词典笔3“超快点查”、“扫描翻译”的基础上,新款儿童词典笔增加了针对3-12岁儿童英语和语文学习的内容和功能。

与其他智能硬件厂商不断拓展产品品类不同,去年发布有道词典笔3．0之后,有道的智能教育硬件业务仍聚焦在词典笔品类。儿童词典笔的发布背后,有道其实也给外界提供了一个观察智能教育硬件赛道发展的切面:在一个快速成长的市场里,什么样的路径才能更好地抓住机遇?行业新品迭出背后,什么才是真正满足学生和家长需求的智能硬件产品?

观察行业的切口,其实就藏在有道儿童词典笔的设计思路里。

在硬件设计方面,有道儿童词典笔应用了更适合儿童的人体工程学设计,以便3-12岁儿童更好地握持操作。产品材质亲肤轻盈,1．9英寸屏幕和大按钮设计,则方便儿童查看和操作。

在内容和功能上,除了延续之前词典笔“超快点查”、“扫描翻译”、英语跟读和打分、AI语音助手等功能,有道儿童词典笔充分融合了针对儿童学习需求、适合儿童学习的方法:

• 内容方面,在原有词典的基础上,有道儿童词典笔增加了有道少儿词典、少儿拼音互动词典(6月升级上线)等,以此帮助儿童理解词语及搭配,提升查词学英语和语文的趣味性。互动点读在绘本基础上增加了点读小象汉字卡、地球仪等,内容丰富。

• 功能方面,有道儿童词典笔不仅增加了儿童常答题目口算的口算批改功能,还可以帮助孩子快速查看知识点解析以及收集错题。在语文学习上,有道儿童词典笔通过字画结合和趣味讲解,以及真人朗诵、古诗词赏析等功能,帮助孩子提升学习效率和趣味性。此外,词典笔内的虚拟形象小猴子Matti也会帮助家长给予孩子引导和鼓励,陪伴孩子快乐学习。

简而言之,有道儿童词典笔针对的是更场景化、细分化的需求。有道用一支笔拉近儿童和学习之间的距离,提升了学习的科学性和便捷性。而在儿童词典笔发布的背后,则是有道深入挖掘需求和场景、进一步发展硬件全学段战略布局的意图。

2017年,有道就瞄准了智能教育硬件行业,并推出了第一款产品“有道翻译蛋”。当时,有道看中的是人们特殊的查英语单词和翻译的场景化需求,比如出国时需要翻译等。这一次尝试,让有道看到了基于技术面向某些具体场景下布局硬件产品的机会,一个月6000台的销量也给了有道相应的信心。

有道翻译蛋之后,有道又看到了词典笔产品的机会。第一代有道词典笔发布仅一个月就卖了3000支,且随后销量稳步上升。在不断深耕品类、迭代产品的过程中,有道成功带火了词典笔产品。根据京东电商平台数据,2020年,词典笔产品销售额同比增长近19倍,有道词典笔位列电子词典品牌销售额榜单首位。

有道CEO周枫认为,好的学习硬件产品需要硬件、内容、算法三者同时具备。从有道一直以来的动作来看,其在布局硬件产品时,在这三方面均有自己的的坚持和思考。

硬件方面,有道始终坚持做硬件要有自己的护城河,要能发挥自身优势并建立竞争壁垒。有道高级副总裁吴迎晖认为,当有道想参与到某个产品领域时,其实是想需要划分出一个属于自身的优势区域。在这个区域里,有道能不停地做产品迭代,让它越来越好。

这也是有道没有布局电话手表产品的原因。经过探索之后,有道发现,想做出与市面产品差异显著的电话手表难度很大,于是便放弃了这一品类。

内容方面,基于过去在在线课程等方面的内容沉淀,有道可以更好地为硬件提供优质内容,实现软硬一体。在算法方面,有道也建立了自己的竞争壁垒。以有道词典笔3为例,产品搭载自主研发的超感光学系统,兼容OCR(光学字符识别)与OID(光学辨识码)两大AI技术的自动判断与识别,平均识别准确率达到98．3%。

如今,有道的硬件业务已经成为有道发展的“第二曲线”。根据财报,网易有道2021年Q1由智能硬件构成的学习产品业务净收入为2．02亿元,同比增长279．8%。有道学习产品的毛利率从2020年同期的25．6%增长至44．1%,该增长主要是由于有道词典笔3的销售额取得了巨大增长,且该产品的毛利率高于其它学习产品。

无论是销量数据,还是之于公司的增长意义,有道的硬件思路已经得到了验证。作为行业先行者,有道“聚焦自身的优势、踏踏实实做产品”的逻辑不仅为其打开增长天花板,也将帮助其在未来的竞争中稳固优势。

根据《2021中国教育智能硬件趋势洞察报告》估算,2020年,教育智能硬件市场规模为343亿元,预计2021年将扩大到453亿元,2024年有望接近1000亿元。

行业的大发展意味着有更多的参与者涌入其中。一方面,传统硬件公司仍是教育硬件领域的重要玩家,步步高学习平板销量可观,优学天下、读书郎接连冲刺IPO;另一方面,以猿辅导、作业帮等为代表的在线教育企业和腾讯、字节跳动等巨头均已入局。

教育硬件赛道的竞争激烈程度已是不言而喻。不过,得益于过去的实践沉淀,以及秉持着做硬件的核心逻辑,作为先行者的有道在竞争中已经建起壁垒。

在关注硬件产品的场景化需求方面,有道不仅是先行者,提供的服务也更加全面、深入。有道词典笔深度覆盖了点读场景,且快速查词、读词等功能也在迭代中持续优化。关键的是,有道的教育硬件产品不止局限于解决单一问题和需求,而是聚焦整个教育周期,进而提供完整的解决方案。

仍以有道词典笔3为例,学生点读绘本单词可以跟读、互动答题,点画面则可出现对应的情景动画,并配有测试。一系列鼓励儿童参与和巩固、提升学习互动性和效率的体验背后,离不开有道对用户行为数据的沉淀与分析,以及长期基于技术来提升产品能力的投入。

有意思的是,有道的产品逻辑,正在成为智能教育硬件行业的主流发展方向。目前市面上的诸多产品,如智能笔、智能作业灯等,均是聚焦于家庭或学校的场景化需求,且也都借助了人工智能及相关技术,从而实现查词、批改作业等功能。

我们刚做词典笔的时候,市场持观望态度,卖得不错的时候,就有很多厂商和经销商进来了,吴迎晖表示。

市场态度的变化,反映的是行业对于有道硬件思路的认可。有道相当于“引风者”,把一个“价值洼地”带到了行业舞台中央。而与此同时,有道新的“引风”动作也在进行中。据吴迎晖透露,有道一直在研究学习平板品类,也很关注市场上的变化,包括平板的内容是如何改变学生的学习过程,如何帮助学生提高学习成绩等等。

显然,在行业再度蓬勃发展的新阶段,踏踏实实做产品、致力于改变学习体验及效率的有道已经走在新的路上。