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有道为何能率先吃到红利?

客观而言,一直保持着天猫、京东平台电子词典品类销售冠军的地位网易有道,已是不折不扣的互联网在线教育机构领头羊。

相关数据显示,目前网易有道词典笔3在京东自营官方旗舰店上的评价超20万条,细分品类成为面向儿童学生群体的第三大智能硬件品类,仅次于儿童手表与学习平板的销量,仅凭借这一款单品,网易有道就开辟了继K12直播大班课之外,第二强劲增长曲线。

那么,网易有道为何能率先吃到教育智能硬件市场红利?

一是率先在智能硬件领域布局,突破行业用户群体限制。

相关数据显示,自2017年10月推出有道翻译蛋以来,网易有道先后推出了翻译王、智能答题板、口袋打印机、词典笔等十二款产品。

其中,最明显的就是开创行业细分品类的词典笔,突破了教育智能硬件用户群体限制。作为网易有道目前主推的智能硬件,虽然主要用户依然是K12教育阶段的学生,但做到了对各个年龄段、各种身份用户刚需的覆盖——比如对学龄前儿童,对应功能是互动点读;对高校学生、英语教师等人群,则推出了专业版,尽可能抓取更多潜在目标用户群体。

对此,网易有道创始人、CEO周枫就认为,“智能硬件基本逻辑就是不断覆盖新的业务场景。”

二是内容的多年沉淀,可以为硬件产品背书。

任何硬件产品的成功,离不开内容。早在2006年12月,网易有道推出了网页搜索、图片搜索、博客搜索和海量词典产品。

2007年9月,有道词典正式上线,成为国内第一个基于搜索引擎技术的自有全民及翻译基因产品,如今已成为月活过亿的超级APP,在产品矩阵用户数据打通后,可以充分给硬件产品背书,更了解用户需求,避免内容的同质化。

三是从技术积累来看,构建了竞争壁垒。

对于教育智能硬件而言,硬件、内容与AI算法领域的复合能力相当重要。在此方面,作为市场目前唯一一款实现了可视化点读的智能学习硬件词典笔,2代、3代一共申请了30多项发明和核心技术专利,比如硬件的手写、触控功能等等。3代词典笔更是兼容了OCR光学字符识别、OID光学辨识码、MT神经网络翻译、 TTS语音合成、ASR语音识别、 NLU自然语言理解等等技术,可以识别出30多种字体,包括常见的教材、课外读物等书籍以及各类花体字、异体字,适应更多地使用场景。同时,平均识别准确率为98．3%,业界领先。

网易有道产品矩阵

这得益于网易有道研发团队十多年来积累的人工智能算法经验。在财报电话会议上,网易有道就表示,“我们在智能学习硬件方面具有先发优势,拥有从人工智能算法到教学内容到工业设计和销售环节的完整业务链,这些构成了我们在智能学习硬件领域的核心竞争壁垒。”

四是渠道建设上,供应链体系日益完善。

相关数据就显示,网易有道在全国大概开发了数千个经销柜台,覆盖一线城市和下沉市场,渠道与售后服务能力完整。

“从网易有道运营思路看,是将内容生态与教育硬件的结合,做到差异化竞争。这样既有互联网流量、平台优势,还有成熟的爆款产品,以及深入一线和下沉市场的渠道建设。”有投资人士就认为,上述一系列行之有效的增长策略,是网易有道能率先吃到教育智能硬件红利的关键。

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硬件能否成为有道持续增长引擎?

伴随着在线教育行业热度的持续提高,以及5G、人机交互、AI等技术的不断成熟落地,教育智能硬件产品成为家庭学习场景刚需已毋庸置疑。

但真正的竞争核心并不是产品本身,硬件只是一个只是承载服务和采集数据的端,而是硬件与内容、教研能力等的结合。

多鲸研究院调查显示,目前市面上大部分智能教育硬件产品功能鸡肋,极少有产品可满足家长实现孩子成绩提升、学习效率提高、教育资源获取、学习过程参与、儿童用眼保护的需求。

对此,早在有道词典笔3发布时,网易有道创始人、CEO周枫就表示,要做好教育硬件产品,硬件能力、内容能力和技术能力,三者并驾齐驱,构成了学习型硬件的铁三角,缺一不可。

不过,教育是一个长期赛道,要实现教育智能硬件真正的软硬一体化也不容易。“研发投入较大、投入周期长、技术门槛高是硬件行业的突出特点。”有业内人士如此表示,对于教育智能硬件产品而言,不仅需要爆款硬件产品,还需要扎实的内容教研能力,这意味着要拥有资金、技术的长期性支撑。

在这方面,网易有道的理解是持续不断地投入——这得益于母公司网易以及丁磊对在线教育的加持。“全世界最好的投资,就是投资教育。”丁磊就如此表示:“教育这件事,我准备了十年。”

丁磊所言非虚。在网易有道成立后,丁磊已多次加码教育领域:2010年,网易上线了“全球名校视频公开课项目”,免费开放给用户;2014年,网易有道宣布正式进军互联网教育行业,正式开始对教育业务的探索;去年6月,丁磊直播带货首秀就为词典笔代言;今年3月,网易有道推出精品课“冠军计划”,设立10亿奖学金,让优秀学生学有所成。

这一点也体现在研发上。虽然网易有道尚未盈利,但在研发上的投入却一直是重点。2017年有道研发支出占比29．2%,2018年研发支出占比25．1%,2019年上半年研发支出为1．11亿人民币,占比20．3%。从最新财报来看,其研发费用为1．55亿元,上年同期为0．84亿元,研发费用正不断提高。

网易有道财报连续8个季度稳健增长

对研发的重视,是企业构建技术壁垒、内容沉淀,打破同质化竞争,盘活存量用户的关键。最终,迎来了网易有道财报连续8个季度的稳健增长。

“说到底仍是软硬一体化,对网易有道而言,持续不断的研发投入,让教育智能硬件成为业绩持续增长引擎,拓宽其业务边界。”业内观察人士就认为,此前通过对有道词典、K12教育以及教育智能硬件等布局,网易有道已形成了软件+内容+硬件的生态闭环。从最新财报看,硬件产品正成为稳定增长引擎,表明其在线教育生态“闭环”已初见成效。

“拥有爆款产品,资金、技术、内容长期支撑的教育公司,未来市场竞争中马太效应会优势尽显。”有业内人士如此表示,这也让业界对智能教育硬件的行业价值有了更大想象空间。